“Kolumbien ist eines der kritischsten Schlachtfelder für Umweltschützer, wo der Kampf für den Schutz der biologischen Vielfalt und der Naturgebiete auf erbitterten Widerstand und große Gefahr trifft. Das Land hat die tragische Ehre, der tödlichste Ort für Umweltaktivisten weltweit zu sein. Allein im Jahr 2023 wurden 79 Umweltschützer ermordet, was etwa 40% der weltweiten Morde in dieser Kategorie entspricht. Diese Aktivisten werden nicht nur von bewaffneten Gruppen und der organisierten Kriminalität bedroht, sondern auch von Interessengruppen, die mit der mineralgewinnenden Industrie wie Bergbau, Holzeinschlag und Agrarindustrie verbunden sind, die anhaltende Konflikte um Land und Ressourcen schüren. Die Gewalt gegen sie geht über physische Angriffe hinaus und umfasst auch Einschüchterung, Kriminalisierung, Zwangsumsiedlung und Überwachung, die alle darauf abzielen, ihre Bemühungen zum Schutz der Umwelt und zur Wahrung der sozialen Gerechtigkeit zu unterdrücken. Trotz dieser extremen Risiken spielen kolumbianische Umweltschützer weiterhin eine wichtige Rolle bei der Förderung der Friedenskonsolidierung und der nachhaltigen Entwicklung. Ihre Arbeit zeigt die enge Verbindung zwischen Umweltschutz, Menschenrechten und dem Streben nach Frieden, vor allem in einem Land, das immer noch mit den Hinterlassenschaften des bewaffneten Konflikts und der Ungleichheit zu kämpfen hat. Die jüngsten Bemühungen der Regierung, einschließlich der Wahl von Umweltaktivisten in prominente politische Positionen und der Verpflichtungen, die auf internationalen Foren wie der COP16 eingegangen wurden, signalisieren Fortschritte bei der Anerkennung und Unterstützung dieser Verteidiger. Dennoch gibt es nach wie vor systemische Herausforderungen, wie die anhaltende Unterstützung extraktiver Wirtschaftsmodelle und schädlicher Praktiken wie die Begasung von Koka aus der Luft mit Glyphosat, die sowohl Ökosysteme als auch Gemeinschaften bedrohen. Kolumbiens reiche biologische Vielfalt, die sich vom Amazonas über die Anden bis hin zu den Küsten erstreckt, ist durch Abholzung, Klimawandel und wirtschaftlichen Druck in nie dagewesenem Maße bedroht. In diesem Zusammenhang führen Umweltschützer aus verschiedenen Gemeinschaften - darunter indigene Völker, afroamerikanische Gruppen und Landwirte - innovative Maßnahmen zur Bewältigung dieser Krisen an. Sie setzen sich für eine Politik ein, die ein Gleichgewicht zwischen ökologischer Gesundheit und sozialer Gerechtigkeit herstellt und darauf abzielt, Kultur, Lebensgrundlagen und die Integrität der Ökosysteme zu schützen. Ihr Widerstand, ihre Widerstandsfähigkeit und ihre Führungsrolle machen Kolumbien zu einem zentralen Schauplatz, an dem sich Umweltgerechtigkeit, Frieden und Menschenrechte mit globalen Umweltproblemen überschneiden. Der Mut und die Wirkung dieser Verteidiger erinnern uns daran, dass der Schutz der Natur in Kolumbien ohne den Schutz derer, die für sie eintreten, unmöglich ist.”